Existe un gran número de tecnologías diferentes para el armado de una red, y muchas de ellas escapan a
la finalidad del curso. A continuación, se presentan
aquellas relacionadas con la interconexión de los equipos pertenecientes a una red hogareña, junto con una mención de sus principales ventajas y desventajas.
Red cableada vs. Red inalámbrica
Existen a grandes rasgos dos
formas de diseñar la comunicación
en las redes. Una de ellas es a través de cables, utilizando el puerto de red Ethernet1
de los equipos para que se puedan comunicar entre sí. En estos casos la velocidad de transferencia es
alta, lo que hace que la comunicación sea más rápida.
Sin embargo cuenta con
limitaciones al momento de trabajar con equipos portátiles
o incluso con un smartphone.
También
existe un punto estético a tener en cuenta: muchos usuarios no querrán ver su casa llena de cables para conectar los distintos equipos que pueda llegar a tener en
su red. Esta es la principal ventaja de otro
tipo de red, inalámbrica, también
conocida como Wi-Fi 802.11, que permite la interconexión de equipos sin el uso de cables, y le evita al
usuario tener que pensar de antemano desde qué lugar de su casa quiere usar un determinado
dispositivo, ya que al contar con una red sin conductores fijos, se puede
conectar desde cualquier rincón de su hogar
hasta donde llegue la señal. En las redes hogareñas,
por lo general, se encuentra una combinación
de ambas, ya que no son mutuamente
excluyentes y se pueden tener algunos equipos vinculados mediante cables y
otros a través de una conexión
inalámbrica.
Red cableada
Una red cableada, también conocida como LAN (Local Área Network, en español Red de Área Local), es la interconexión de dispositivos
mediantes adaptadores físicos. Los medios
físicos más comunes para vincular las redes son los cables UTP con
conectores RJ-45 que se insertan en los ya mencionados
puertos de red Ethernet.
Las redes cableadas presentan
hasta hoy una gran diferencia de velocidad con respecto a las redes inalámbricas, y al ser una conexión física pueden
resultar más seguras, dado que la información no se transmite por
el espacio.
En redes hogareñas, este tipo de conexión
suele encontrarse entre el router y las computadoras de escritorio cercanas a él.
Red inalámbrica
Las redes inalámbricas brindan una flexibilidad muy importante a la
infraestructura de la red y dan más comodidad a los usuarios.
Las redes inalámbricas utilizan tecnologías
de radio, denominadas 802.11 como referencia al estándar
donde se las define, para proveer una conexión sin cables, aceptablemente segura, fiable y rápida. Una red Wi-Fí suele ser utilizada para conectar dispositivos
electrónicos entre si, a Internet, e incluso a redes cableadas que utilicen tecnologías Ethernet. Las redes Wi-Fi operan en las bandas de
frecuencia de 2,4 y 5 GHz, y algunos
productos trabajan en ambas bandas. Para el beneficio del usuario, son capaces
de proveer una performance similar a las redes cableadas.
Lo más
común en entornos hogareños
es encontrarse con una combinación de ambas, en la
cual las computadoras de escritorio
suelen estar conectadas mediante cables a! router y las portátiles y dispositivos
móviles se conectan a éste de manera inalámbrica. El uso
simultáneo de estas redes demuestra su flexibilidad y rendimiento.
Dispositivos
Para interconectar los equipos
a una red hogareña existe una gran variedad de dispositivos. Cada uno
de ellos cuenta con funciones particulares que
brindan diversos rendimientos y se pueden ajustar a las
necesidades del usuario. A continuación
se describen los componentes más comunes empleados
en estas redes domésticas.
Router
El router es un dispositivo que
permite la interconexión de diferentes
equipos en algunos tipos de redes cableadas o
inalámbricas. Su función principal es realizar el envío de los paquetes desde su dirección de origen al destino por la mejor ruta que este pueda encontrar. Es
decir, que el router se encarga de que los datos vayan y vengan desde y hacia
la red, de forma eficiente.
Las funcionalidades que puede
incluir varían según la marca y el
modelo, y para aplicarlas existen distintos niveles de seguridad, incluyendo en
algunos casos la posibilidad de configurar más de una red desde un único dispositivo.
Hub
E! hub permite interconecíar equipos en una red. Su función principa! es repetir ¡os
paquetes recibidos a todos los puertos
ampliando la comunicación. Es decir, todos
los equipos conectados a un hub pueden intercomunicarse
entre sí, y los paquetes que se envíen unos a otros circularán por toda la red, en un esquema que se conoce como
red de difusión.
Cuando un equipo envía datos al hub, este reenvía
los mismos a todos los puertos existentes. Es decir, si
el equipo A transmite un mensaje al equipo B, un equipo C conectado al mismo
hub podrá, con las herramientas pertinentes, leer la información de dicha comunicación, lo que
representa un importante riesgo de seguridad.
Switch
Un switch también es un dispositivo que permite
interconectar equipos en una red. La principal diferencia con un hub, es que
este envía la
información únicamente al
equipo destinatario de un paquete de datos (en lugar de como lo realiza el hub,
que la reenvía a
todos los dispositivos conectados a él). Para efectuar esto, el switch se basa en la
dirección de MAC2.
2 Media Access Control, en español Control de Acceso al Medio. Más información:
http://es.wikiped¡a.org/w¡ki/D¡recc¡%C3%B3n_MAC
1 Más información:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ethernet
